Problemas con el inodoro; fue la complicación que tuvieron los astronautas de la misión Artemis II camino a la Luna
La falla en el sofisticado baño de la nave Orion surgió a poco del despegue. Con ayuda de técnicos de la NASA desde la Tierra pudo ser subsanado.
A horas del exitoso despegue rumbo a la Luna, la tripulación de la misión Artemis II tuvo un primer inconveniente: una falla en el sofisticado inodoro instalado para los cuatro tripulantes que van a bordo de la nave Orion. Guiados por técnicos de la NASA desde la Tierra, los astronautas lograron después de algunas horas solucionar el problema.
Más allá de ese inconveniente, la misión que aspira a ser la primera en llegar a la órbita de la Luna desde hace más de 50 años, sigue sin adelante sin complicaciones.
Amit Kshatriya, administrador asociado de la NASA, explicó que lo que ocurrió fue un “inconveniente en el controlador” del inodoro. El funcionario indicó en una rueda de prensa que el diagnóstico y la reparación de la falla tomarían varias horas.
Cómo es el baño de los astronautas
Por primera vez, una misión hacia el espacio profundo incorpora un inodoro plenamente funcional. En las misiones Apolo de las décadas de 1960 y 1970, los astronautas carecían de un baño a bordo y se veían obligados a usar bolsas pegadas a sus cuerpos para recoger los desechos durante su viaje lunar.
El nuevo sistema concebido para Artemis II busca ofrecer una experiencia más cómoda y práctica. Dentro de la cápsula Orión se encuentra el denominado Sistema Universal de Gestión de Residuos, un inodoro de diseño especial cuya compuerta está en el piso, junto a la escotilla de ingreso a la nave.
El sistema combina succión, separación de residuos y almacenamiento. En el caso de la orina, se recoge con una manguera con un embudo individual y se expulsa al espacio. Los residuos sólidos, en cambio, se almacenan en contenedores sellados y se eliminan en la Tierra, una vez que la nave regresa. El sistema de aire es el que genera la succión necesaria para dirigir los desechos ante la falta gravedad.
Cómo es la misión Artemis II
Tras su despegue desde Cabo Cañaveral (Florida, EE.UU.), está previsto que la cápsula Orion orbite cerca de 24 horas alrededor de la Tierra para probar los sistemas y decidir si continúa el camino hacia la Luna, lo que tomaría otros cuatro días de viaje, según explicó la NASA.
La misión tiene una duración prevista de 10 días, y marcaría el regreso de la humanidad a la órbita lunar tras más de medio siglo. Los últimos astronautas que viajaron a la Luna -y alunizaron- fueron los integrantes de la Apolo 17 en diciembre de 1972.
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