JOSE M. DUARTE: _ Un hecho insólito

Como parte del programa especial por los 33 años de Malvinas, ahondamos en un hecho insólito. Durante un combate en la Isla Gran Malvinas (Puerto Mitre- Port Howard), el entonces teniente primero José Martiniano Duarte dio muerte a John Hamilton, un capitán de las fuerzas especiales británicas (SAS). 20 años más tarde la viuda de Hamilton quiso conocer a Duarte para decirle que, gracias al testimonio que dio sobre la bravura de su enemigo, la valentía de su esposo no había sido olvidada.
Por Gabriel Russo.
Ambos se reunieron en la agregaduría militar argentina en Londres. «Usted no es un asesino —dijo Vicky Hamilton a Duarte— Estaba luchando por su país.»- contó a Comunas el propio veterano de Malvinas José M. Duarte.
¿Qué cargo tenés ahora?
Soy coronel retirado.
Vos mataste a John Hamilton en la guera.Contame la historia.
En síntesis, Duarte contó cómo estando en la Gran Malvinas tenía la misión de ir hacia el norte para observar el desembarco de los ingleses. “Cuando volvía, el comando de la primera sección y tuvimos un encuentro , pasando por un costado nos encontramos prácticamente a metros de una patrulla inglesa, una fuerza comando. Atacamos los dos porque a esa distancia no había más remedio- contó- por más que ambas éramos patrullas de exploración. Nos quisieron envolver y el saldo es el capitán John Hamilton muerto y un cabo primero, (Fonseca) que lo tomo prisionero).
Esto fue el 10 de junio. Cuatro dias antes de terminar la guerra. A las 11 de la mañana. Vamos con el prisionero, después descartamos al muerto. Lo velamos con honores que le corresponden a un militar muerto en combate, con la bandera inglesa arriba, hicimos los toques de clarín que corresponden y a los 4 dias se parlamenta en la Gran Malvinas, la reunión. Me llaman para estar presente y como el coronel no habla nada de que yo tenía un prisionero, cuando salimos le dije que el capitán Hamilton (según plaqueta) que para mi había sido un honor combatir con un valiente de 30 años.
Ese coronel me abrazó. Le dije que a pesar de la sorpresa, y que era enemigo, reconocía que combatió. A partir de ahí no nos apuntaron nunca los ingleses. Vino un oficial y dijo que nos iban a dar tratamiento especial.
A los 20 años en 2002 se contactan conmigo de un diario inglés y la viuda del capitán Hamilton (Victoria) se quería entrevistar conmigo. Dije que no tenía problema y me entrevisté con la viuda del Capitán. Me dijo que sabía, me quería agradecer, que el marido era un héroe, y me quería dar gracias
¿Es raro no?
Para nosotros sí, pero para ellos no. Cuando nos presentó el periodista. D de The News the World. Puso en voz de la viuda que yo no era un asesino, sino un soldado que había peleado por mi patria. Hamilton es uno de los pocos soldados ingleses que está enterrado en Malvinas.
¿Después como siguió?
Hubo algunas cartas y no más.
Cuando uno mata a alguien que se siente?
La palabra matar, no es la mejor. Yo no fui a matarlo a él. En realidad a esa distancia de combate, estaba salvando mi vida. Estábamos en pleno combate. Cuando cae, el que estaba al lado tira el fusil, levanta los brazos y empieza a gritar desesperado. Estaba estado de shock.