GIOCONDA UBEDA: Costa Rica rumbo a lo esencial.

Costa Rica no es solo un paraíso terrenal  del ecoturismo en el istmo centroamericano que ha  seducido a millones de turistas con  “Pura Vida”, es  también un mercado de 5 millones de habitantes que hoy busca  posicionarse en el mundo con la marca país “Costa Rica esencial”. Su embajadora en la República argentina, Dra. Gioconda Ubeda conversa en exclusiva con nuestro Medio sobre la actualidad y los desafíos de “buscar los grises” que hagan posible  un favorable intercambio comercial bilateral.

Por Margarita Pécora B.

En sus oficinas sobre la Avenida Córdoba de la Capital  Federal,  nos recibe S.E D. Gioconda Ubeda,  embajadora de un país reconocido  como una de las democracias más consolidadas de América, una de las 22 más antiguas del mundo, que abolió el ejército en 1948.

Nos  convoca la  invitación  a que Costa Rica participe en el evento NEGOCIAR  2019  que organiza la Cámara Pyme Argentina para los días 8 y 9 de mayo en la Capital Federal, a fin de  romper  la inercia en las relaciones  de exportación e importación que padecen por lo general los países centroamericanos.

Consultada sobre cómo ha funcionado la  estrategia para posicionar y capitalizar en el mercado internacional la imagen de Costa Rica “esencial”,  la embajadora  respondió  diferenciando  términos:

“Imagen país, – prefirió decir-,  es mucho más amplia que Marca País;  es democracia, paz, desarme, derecho al respeto internacional, solución pacifica de lo conflictos.

Marca País – argumentó-,es  cómo  nos proyectamos al mundo en relación con lo que  generamos de divisas, pero basado en los temas  esenciales del país, o plataforma.

Cada vez ha habido más asociados  a nuestra Marca País, y nos permite  tener un frente  más unificado y dinámico, donde hay también empresas, entre ellas muchas Pymes aglutinadas alrededor de la fuerza que tiene  la marca País y todo el respaldo que le da a  Costa Rica en el exterior. Participamos en muchas ferias y eso articula muchísimo la oferta  en las inversiones, las exportaciones y en el turismo que es  una de nuestras principales fuentes de ingreso a nivel nacional.

El 81 % de  las empresas  de su país son pymes exportadoras  que desarrollan importantes renglones  ¿Cómo  les va en el mercado exportador?

Costa Rica tiene grandes empresas que exportan al mundo, pero existe  además gran diversidad de medianas  y pequeñas empresas  que están  exportando al mundo desde frutas, melones, naranjas, flores;  y  muchas microempresas  producen café con valor agregado.

La principal característica de  estas empresas – destacó-, es que cuentan con una plataforma a través de PROCOMER (nuestra Promotora de Comercio Exterior), es el Valor Agregado. No es lo mismo exportar el café en grano, que el gourmet,  donde ya tenemos  mercado conquistado  en Europa en general, y otras microempresas se han organizado para vender bien ese producto.

Hay una gran gama de desarrollo  de alimentos especializados, dirigidos  a poblaciones celiacas, diabéticos y que producen en grandes cantidades.

PROCOMER facilita a nuestras Pymes probar mercado compartiendo costos de embarque y exportación,  muy asequibles con otras similares.

No hemos  tenido esta experiencia con la Argentina- deslizó la embajadora- porque uno de los problemas  es que no tenemos  un acuerdo bilateral de libre comercio- cuestión que se decide a nivel de bloques-,  pero  deberían  haber tarifas preferenciales que se podrían negociar – sugirió-. Solo lo menciono como ejemplo con el mayor de los deseos de que se logre pronto ese Tratado de Libre Comercio, mientras se reorganiza el Mercosur y se acuerdan mecanismos más agiles y efectivos en un mundo que  requiere mucha más inmediatez para solucionar ese tipo de cuestiones, pero  están las alternativas para   los países centroamericanos, que serían  los aranceles preferenciales- sugirió-.

¿Por qué no está el café de Costa Rica en la Argentina?

Ese es  justamente  un ejemplo  de productos complementarios que a la  Argentina seguramente le vendría muy bien. El café de Costa Rica es uno de los mejores del mundo,  pero los impuestos  son muy altos- acotó-,  no existen tarifas preferenciales. Hemos estado  trabajando este tema porque hay interés  que el café nuestro entre a la Argentina, pero también podrían entrar el banano, la piña, el palmito y otros muchos productos que se complementarían con los argentinos.

Se está transitando por un momento  de mayor apertura. ya no es «solo queremos con bloques», hay que buscar los grises  tan diversos que haga  posible lo concreto- reclamó la  diplomática-. Todos necesitamos de todos  para poder sobrevivir en una situación donde las Pymes juegan el rol de sostener  el entramado productivo, laboral y de desarrollo humano  de una sociedad. Lo bueno que está aconteciendo después de tantas crisis,  es que se está empezando a mirar hacia todos lados. Ya no miramos solo hacia EE.UU, Europa o Asia. Costa Rica  tiene una  economía muy diversificada- afirmó- y exportamos hacia Centroamérica, Asia, y empezamos a mirar hacia el Sur.

El turismo en Costa Rica  se vende solo para el mundo y los argentinos  lo tienen en  un nivel de preferencia ¿Cuáles son las facilidades actuales  de transportación?

Hay tres aerolíneas  que  conectan al turista argentino con  Costa Rica (COPA,  AVIANCA Y LATAM). Los argentinos tienen la gran versatibilidad de acomodarse a la coyuntura del  momento, y  son  más cada vez  los que deciden viajar en grupos con la modalidad del  Todo incluido.

El  año pasado  se incrementó  la cifra de visitantes extranjeros a Costa Rica, y este año  con estas facilidades  se espera  cifras aún mayores- aseguró la  embajadora-.

¿Si tuviera que  resumir en tres palabras las fortalezas del turismo en  Costa Rica, cuáles serían?

Diversidad, de lugares, desde el exuberante Caribe hasta el diverso pacífico seco, húmedo y muy húmedo;  la cultura afrodescendiente visible en la región más caribeña del país, nuestros volcanes, montañas junto a una  oferta de recreación asequible a todos  los bolsillos (desde chicos jóvenes hasta familias que visitan lugares lujosos).

Por otro lado la accesibilidad.  Es un país con las ventajas de que se puede pasar del  Caribe al Pacifico en tres horas. El tercer elemento es la calidad humana de la  gente, muy accesible y que hace sentir al visitante a gusto,  y es  por lo que más nos identifican con “Pura vida”.

Al final de la charla, la embajadora  costarricense confirmó la  participación de su país en el evento NEGOCIAR 2019 y  la  Ronda de negocios nacional e internacional, que  organiza la Cámara Pyme Argentina para celebrar en  mayo próximo el hotel Castelar de la Capital Federal,  con la asistencia de una decena de países y de un centenar de empresarios  de pequeñas  y medianas empresas.