JUAN C. LUJÁN: En la Base Marambio desde el primer día

El presidente de la Fundación Marambio, suboficial mayor (R), narró pasajes de su participación desde los primeros momentos en la construcción de la pista de tierra que se hizo hace 47 años en la Isla Marambio, hoy Base del mismo nombre. Luján llamó a amar a la Antártida “porque es un pedazo de nuestra Patria”.

Por Gabriel Russo.

“Marambio fue el que comandó la primera misión que realizó la Fuerza aérea de la Antártida- arrancó afirmando Luján-, porque las misiones por el ‘40 y pico las realizaba la Armada argentina. Ellos instalaban sus bases en las distintas islas, iban por mar. Después el Ejército argentino llegó con el rompehielos en el ‘50 y pico. La fuerza aérea casualmente en el ’51 hizo la primer expedición del ejército argentino a la Isla Margarita que ahora es la base San Martin . No podía llegar al rompehielos por condiciones de los hielos que impedían el avance del buque. Y había que mandarles medicamentos, víveres, pidieron a la fuerza aérea esa colaboración. Nosotros teníamos los aviones Lincoln que eran los bombarderos de largo alcance y como no podía ir a La Antártida como tal, lo pintaron como un avión normal, le cambiaron la matricula, y ahí en el compartimiento de bombas, sobrevolaron bahía Margarita e hicieron el primer lanzamiento. Eso fue en diciembre de 1951.

Después Marambio operando Rio Gallegos realizó cinco vuelos, exploraciones, mediciones, observaciones, y trágicamente en el ‘56 aproximadamente, en un vuelo entre Palomar y la Escuela de aviación de Córdoba, con otro avión que venía en sentido contrario en la provincia de Santa Fe chocaron de frente. Cosa rarísima, murieron varias personas y al ingresar a Mugueta hay un monumento al vice comodoro Marambio. A la isla Seymour le dieron el nombre de vice comodoro Marambio.

Cuando nosotros llegamos al lugar, que es una meseta a 200 metros sobre el nivel del mar, se le dio el nombre de Marambio.

Nosotros terminamos el primer tramo de la pista de 900 metros x 25 se le dio el 29 de octubre de 1969, con el primer aterrizaje de un avión desde otro continente-porque antes volaban en La Antártida y con esquíes pero dentro y sobre ese manto blanco de hielo y nieve. Y años después hubo aviones que despegaban con ruedas de Ushuaia, pero sin llevar mucha carga.

Era un avión fókker F-27 biturboélice, para 40 pasajeros cruzó el estrecho que separa el continente antártico del americano, 900 kilómetros y después de volar 1 350 kilómetros aterrizó por primera vez en la historia de la Humanidad en una pista natural de tierra. Nosotros estábamos allí integrando la patrulla y fue algo que ahora emociona, porque se cumplió una utopía, una locura.

Resumiendo sus anécdotas, Luján amplió detalles de su participación en la construcción de la primera pista, “con picos, palas, barretas y con carpas , equipos de radio, etc. trasladados con un pequeño avión monomotor. Se instaló un campamento. Arriba se encontró una superficie de barro congelado fue la escogida para la pista.

¿Es cierto que hoy tienen problemas con el presupuesto nacional?

Es lo que pasa en todo el país, todo está así.

El gobierno argentino va a invertir 35 millones de pesos menos para abastecer de comida a las bases argentinas…

En lo que respecta a la alimentación, y vestimenta ya está previsto, pienso que darán menos horas de vuelo, a las misiones. Las bases son científicas. Se está trasladando el relevo de la dotación y gran cantidad de científicos serán trasladados a distintos lugares. Pienso que los programas, vaya a saber, en qué apretarán.

El que va a la Antártida va a sacrificarse. No teníamos TV a penas nos podíamos comunicar por radio en el mes de junio. Las frutas y las verduras eran deshidratadas. Ahora tienen de todo. El sacrificio que hacen los antárticos. En este momento por una serie de cosas, por los cambios , y las monedas están percibiendo más o menos la mitad de lo que dice la ley.

“No se defiende lo que no se ama y no se ama lo que no se conoce y a la Antártida hay que amarla porque es un pedazo de nuestra Patria”-consignó finalmente Luján.