Dr. PEDRO CAHN: Distinguido referente de la lucha contra el SIDA
El doctor Pedro Cahn fue distinguido por la Legislatura de la Ciudad como Ciudadano Ilustre, en honor a su larga y paciente labor contra el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). Antes de recibir el título, que dedicó a los enfermeros, administrativos, residentes: y en general, al hospital público, el científico, Cahn dialogó con Comunas.
Por Gabriel Russo y Rodrigo Marcogliese
Usted siempre se dedicó a la infectología y venía estudiando el tema del SIDA por el año ’85…
Mi carrera se inicia como residente de Medicina Interna, después sigo en infectología . En el año 1972 me toca ver a los primeros pacientes con una enfermedad que no conocíamos y que recién nos enteramos meses más tarde que existía en los Estados Unidos , época en la que no teníamos Internet. Aún así pudimos atender tranquilamente a estos pacientes, hasta el año 85, en que muere el actor y galán, Rock Hudson y alcanza las tapas de los diarios, a partir de lo cual se empieza a atender de manera más masiva este tema.
¿Qué asidero tiene el que hayan inventado el SIDA en un laboratorio en EE.UU para lanzarlo en la guerra contra Viet Nam?
Creo que ninguno, lo que pasa es que cualquier versión conspirativa tiene mucha popularidad. Le voy a contestar con un proverbio africano que escuché una vez en una Mesa redonda. Le preguntaban si el SIDA venía de Africa y la respuesta del colega africano fue: “cuando entra una víbora en mi cocina no me preocupo de dónde vino, sino cómo hago para sacarla “.
Aun cuando eso fuera cierto, qué importancia tiene esto frente a 32 millones de personas que en el mundo, hoy padecen esta enfermedad…
¿De este total cuántos mueren?
Estamos en una situación en la que aún mueren 2 millones de personas por año, en muchos casos porque no están enterados de su condición, de que tienen el virus HIV, y por tanto no pueden acceder al tratamiento, por otro lado estamos en la situación de países que no tienen la condición necesaria para cubrir los costos de los tratamientos.
¿Cómo fue su trabajo en este tema a partir del año ‘82?
El primer paciente que tuvimos fue un chico argentino, odontólogo, residente en Miami. Se sentía muy mal y vino a Buenos Aires para estar con su familia. Lo asistimos como pudimos y murió rápidamente. Los primeros casos morían rápido. Después cambió cuando tuvimos la posibilidad de hacer el diagnóstico por el análisis de laboratorio, y los pacientes estaban con nosotros 6-7 y 8 años y se iban deteriorando ante nuestros ojos. Hasta que a partir de 1996 gracias a los tratamientos combinados (cócteles) cambiaron.
¿ Y la llamada peste roja qué era?
Un pésimo nombre que mostraba un carácter discriminatorio porque pensaba en el SIDA en una categoría limitada a hombres que tenia sexo con hombre. Es una población vulnerable, pero la vía es sexual, mayoritariamente heterosexuales.
