El magnetismo del Café Tortoni
En época de elecciones, el paradigmático café porteño Tortoni, a un costado de la populosa Avenida de Mayo, ejerce su mayor poder de atracción a candidatos de las diversas fuerzas políticas. Comunas dialogó con uno de los mozos, Maximiliano Seca quien comentó:
Por Rodrigo Marcogliese
Seca corroboró que se moviliza mucha gente al Café Tortoni especialmente en esta época, y narró anécdotas sobre una visita de Rodríguez Larreta, Santilli, y sus seguidores “que se tomaron una jarra de café con leche, fría que era solo para decorar la mesa”.
“El Tortoni es un lugar al que viene mucha gente no solo de la clase política, también aristas, dijo-, soy fanático de Divididos, y tuve el honor de atender al bajista. Gente espectacular-aseveró el mozo-.
Todos los días sucede algo nuevo. Con turistas, gente que trae regalos en agradecimiento a la buena atención. O alguien que le propone matrimonio a su novia en este café.
El Tortoni es el paradigma del café porteño, pero poco se sabe de sus orígenes. Apenas un inmigrante francés de apellido Touan decidió inaugurarlo a fines de 1858, el nombre lo tomó prestado del de un establecimiento del Boulevard des Italiens, en el que se reunía la elite de la cultura parisina del siglo XIX.
A fines del siglo, el bar fue adquirido por otro francés: don Celestino Curutchet, a quien el poeta Allende Iragorri describiera como el típico viejito sabio francés, menudo de cuerpo y fuerte de espíritu, estilaba la clásica perilla alargada, ojos vivísimos y usaba un casquete árabe de seda negra, casi un personaje de historieta que agregaba otro acento peculiar a la fisonomía el lugar.
El local era frecuentado por un grupo de pintores, escritores, periodistas y músicos que formaban la Agrupación de Gente de Artes y Letras, liderada por Benito Quinquela Martin. En mayo de 1926 forman La Peña, y le piden a Don Celestino Curutchet, que les deje usar la bodega del subsuelo. El dueño acepta encantado, porque según sus palabras los artistas gastan poco, pero le dan lustre y fama al café.
