ANTONIO SPILINGA: Uno de los mejores arqueros surgidos del semillero

Por Gabriel Russo.

Así lo reconoce Argentinos Juniors, el plantel donde Antonino “Nino” Spilinga inició su carrera futbolística, cuando el equipo de La Paternal ascendió en 1956. También integró el Racing Club que ganó la Copa Libertadores de 1967 y se retiró del fútbol a los 39 años en Estudiantes de Buenos Aires.​ Mostrando la humildad que le caracteriza, el ex futbolista recuerda a sus viejos compañeros exaltando siempre sus cualidades como grandes jugadores y grandes personas”.

Te iniciaste en Argentinos Junios, pasaste a Boca, Rosario, Racing, otra vez a Argentinos, All Boys y Estudiantes de Buenos Aires. ¿De qué Club sos?

Yo me crié en Argentinos, pero lo de Racing fue tremendo -arrancó diciendo Spilinga-, íbamos con un entusiasmo muy grande, sin suplente, con la confianza enorme…

¿Vos firmaste en el ’67 con Racing?

Sí, casualmente yo había jugado para Rosario contra Racing para central y justo Rulli nos hizo un gol siempre lo recordamos con Juan Carlos. Estábamos haciendo pretemporada y Racing estaba en la cumbre junto con nosotros y ahí se concretó con Pizzutti el pase.

¿Vos eras el arquero suplente de Cejas?

De Cejas y de Carrizo. Los dos enormes arqueros y personas. Mario un compañero extraordinario, después Carrizo se arrepintió porque dejó Racing, no sé como fue el tema, creo que fue para Chile y siempre recordaba cuando había una reunión de Racing que se había equivocado. Nada que ver con lo que hay ahora, antes eran muchísimos partidos con equipos de Bolivia acá y allá que nos costó el primer partido que lo perdimos porque era muy difícil jugar en altura y Racing salió como juega siempre, a los pocos minutos tenía arrinconado al rival. Qué pasa, que allá se sentían todos mareados y nos costó el partido, después la segunda presentación en Bolivia no, hicieron dos goles, tocaban la pelota y se ganó, y acá en Buenos Aires se ganó cómodo. Después fuimos a Colombia que jugaba Luis Carrizo también y se ganó allá y acá, también en Perú con Universitarios y después una final en Chile y después Europa.

¿Jugaste muchos partidos en Racing?

De la Copa, seis partidos, jugué en Bolivia, en lugar de Mario que se sintió mal en el primer tiempo y me hizo entrar Pizzutti; después jugué acá con los equipos de Bolivia, con los de Colombia y con River en la cancha de River donde empatamos. Ahí me encontré con Amadeo, de chico nunca hubiera pensado, incluso cuando escuchaba hablar de Pizzutti, de Méndez, etc. como una cosa inalcanzable, y después me encontré rodeado de grandes jugadores y grandes personas . Yo había estado en Boca con Pizzutti y salimos campeones.

¿Cuál es el partido que más recuerdas que hayas jugado vos?

Bueno hubo varios a veces nos obligaban a jugar no podíamos perder un día nos obligaron por ejemplo jugar con Boca con muchos suplentes, y salimos cero a cero sí Racing -Boca pero nos obligaban a jugar después de haber jugado con Independiente donde ganamos dos a cero en un alargue de 30 minutos, y a los dos días jugar a la cancha de San Lorenzo que estaba repleta; no había jugado y estaban todos los titulares y muchos suplentes; perdimos la final.

¿Fuiste el último arquero que usó rodilleras?

Sí, porque me cuidada y después me dediqué a trabajar con los chicos y en los entrenamientos les pedía que por lo menos en los trabajos de la semana se cuidaran la cabeza, las rodillas, los codos. Pero algunos creen que son y hierro y no hacen caso. Y en la época mía buscaban la figura y no protegerse.

¿De esta larga lista de equipos donde jugaste, cuáles son los dos que más recordás?

Eran todos importantes. La final en Montevideo, lo que jugó Racing. Ahí era yo arquero suplente, y estaban todos con banderistas inglesas, y echan a Basile… fue un partido muy duro, después se volcó cuando ya estaba que arrastraba dos o tres marcas el jugador importante, le da un golpe de puño a Martínez a mitad de cancha al lado del árbitro, y lo tuvo que expulsar, ya ahí el partido emparejó y después con esa escapada que Cárdenas pegó también cuando salió el disparo. Nosotros estábamos en el túnel, y la policía andaba allí con bastones, y se vio la pelota cuando salió el tiro de Cárdenas fue impresionante, después los festejos fueron tremendos, en Ezeiza una caravana. primera vez que un equipo logra eso.

Después de Racing volviste a Argentinos, después fuiste al Boys donde estuviste 3 años.

Tuve cinco temporadas con buenos jugadores nos mantuvimos en primera Lo pasamos bien porque éramos buenos jugadores y tuve una muy buena temporada con Víctor Rodríguez de técnico. Muchas satisfacciones he tenido en Racing, fue imborrable.

 ¿Y quedaron amigos del fútbol?

Bueno ahora desgraciadamente hemos perdido varios compañeros los últimos años, varios muchachos que desgraciadamente se fueron, pero uno recuerda cuando iba a entrenar Pizzuti tenía una costumbre.

Ahora nos hablamos con Rulli, con Parenti, pero algunos se han ido. Queremos que Racing se recupere económicamente ; ojalá vuelva a su nivel pronto -cerró diciendo Spilinga-.