OSCAR ARELLANO:  “Confiamos en que el gobierno nacional haya tomado nota del reclamo”

Por Gabriel Russo  –

En contacto  desde Catamarca,  con  Oscar  Arellano, Rector de la Universidad Nacional de esa provincia (UNCA);   Comunas conoció  la problemática que afronta una Casa de altos estudios  donde se cursan  90 carreras de grado, y  representa, por ende, un puntal   de alta importancia para el desarrollo  científico, técnico  del país  en esa zona  de abundantes reservas de litio. El Rector Arellano, confía en que el gobierno de Javier Milei reconozca la necesidad de sostener el funcionamiento de las casas de altos estudios.

“Nuestra universidad tiene siete facultades  y una escuela de  Arqueología que depende directamente del rectorado,  y  después en la siete facultades tenemos, Humanidades, Derecho, Ciencia económica,  Tecnología. Son unas 90 carreras de grado y de pregrado.

 Con esas 90 carreras ¿cómo está la  situación en esa universidad hoy?

Bueno, nuestra  situación  es el punto vista presupuestario,  financiero;  la misma situación que tienen  todas las universidades en el país. Nosotros hemos tenido la  precaución que los ahorros de pandemia  fueron obligatorios, obviamente por la baja en funcionamiento en todas las      universidades. Yo asumí el primero de octubre, del 21 y el 15 de octubre se dio  libre circulación,  se levantó el tema del aislamiento social; y nosotros tuvimos la precaución  realmente de cuidar esos fondos que  fue una circunstancia muy excepcional que llevó a ese ahorro.  Y eso nos está permitiendo funcionar con  cierto nivel de normalidad, o sea, garantizar las actividades académicas  y parte de la actividad científica.

Pero obviamente hemos tenido que parar muchas actividades, como son muchas pequeñas nuevas obras que van haciendo falta;  nuestra universidad creció en los últimos 20 años fuertemente en cuanto a  espacio físico, se crearon dos sedes en  el interior en los últimos 5 años,       la sede en los Altos y sede en Belén;  se incrementaron en forma notable las carreras en los últimos dos años; aumentamos entre las carreras de  grado y pregrado pasamos de 71,  a casi 90.       Estamos esperando que nos aprueben  la carrera de Medicina que  no tenía en Catamarca.

De alguna manera nos hemos adecuado a  las nuevas demandas del mercado laboral ciberseguridad,  Tecnicatura en Salmuera de litio, por ejemplo, algunas carreras son para nueva demanda, porque el avance la Tecnología  del conocimiento y las nuevas fuentes laborales,  obligan a que las universidades  adecuen su oferta académica a los nuevos tiempos.

Y esto es muy difícil porque no se puede  hacer sin mejora del punto de vista  presupuestario para la contratación  de  nuevos cargos docentes.  Entonces  es un tema importante porque la estabilidad docente, a partir  del convenio colectivo del trabajo del 2015, hace que un docente no pueda  darse de baja y cambiar… y dejo este docente que estas carreras no me sirven para tomar otro docente de otras carreras.

También el crecimiento de la demanda  estudiantil. Hoy estamos en 100 mil estudiantes;  hay un crecimiento  importante los últimos  años. El  nivel de ingresantes en el 2020 hubo 5000,  el 21 -22 6000 y este año tuvimos 7000 ingresantes;  esa demanda de ingreso también impacta en los espacios  áulicos,  también impacta en la estrategia de enseñanza,  entonces la virtualidad que vino con la pandemia,  es un factor que debemos consolidarlo en el marco de las universidades.

En definitiva, la presencialidad hoy, no necesariamente tiene que ser física, puede estar mediada     ; digamos un chico detrás de una computadora que puede participar, escuchar la clase y      preguntar. Ahora esto se tiene que consolidar también como una manera de mejorar la inclusión de los estudiantes.

Arellano,  ayer fuiste parte de la Marcha universitaria,  y creo que fuiste orador de la misma,     una marcha masiva ¿crees que el gobierno  tomó conciencia de la marcha de ayer?

Yo creo, de alguna manera  viendo algunas declaraciones, me parece que sí,  pero esta fue una marcha  en defensa de la educación  pública básicamente,  un tema que consideramos que tenemos diferencia con  el enfoque que tiene el gobierno,  y la semana que viene el día 30   hay una convocatoria en la que van a sentarse nuevamente a analizar estos temas con las autoridades nacionales y creemos que sí , tenemos mucha esperanza y somos positivos en creer que el diálogo      es el camino para encontrar los acuerdos,  no solamente universitario,  sino en todos los ámbitos de la vida política del  país , esta expresión masiva que ojalá marque un punto de inflexión para que esto sea así.

Igual, la mala noticia para las facultades hoy,  para la universidad, es que tenían que tratarlo en Diputados,  y  no hubo quórum.

Bueno pero yo creo que la mala noticia para nosotros , al menos desde el punto de vista personal fue que no se tratara un Presupuesto 24  directamente el  año pasado,  y que la política en general  dejara un presupuesto 23 en un proceso de inflación muy elevado,  que sin ninguna  duda generaba, o va a generar  esta situación.   De hecho nosotros en diciembre en nuestra universidad al tener esa noticia de no tener presupuesto, y con  los problemas inflacionarios y con la cuota de financiamiento que recibíamos, congelamos los sueldos, los funcionarios, los viáticos y demás están congelados.

El año pasado desde agosto, porque ya el proceso de inflación venía en crecimiento y con una serie de dificultades, digamos un alojamiento ya en Buenos Aires estaba alrededor de cien dólares,  desde el año pasado, entonces es muy  difícil actualizar esos montos,  y por lo tanto,  viajar es una   cuestión que la tenemos que analizar con  mucho cuidado, que haga falta un decano docente   funcionario, digamos para hacer llevar  adelante la gestión. Bueno hoy están los  medios de comunicaciones virtuales, pero el viaje, la  presencialidad, participar de reuniones, congresos y demás, es parte de la vida la gestión universitaria, el crecimiento de la investigación y de la  docencia,  pero bueno eso también está por un  tiempo cancelado.

Arellano; Catamarca hoy tiene la  joya que desea  el mundo que es el litio,  hay que preparar profesionales para  trabajar en área minera y energética, esto es  sustancial  ¿desde la universidad se está  implementando la idea de trabajar este tema?

Como te decía,  una carrera que se está dictando es la tecnicatura salmuera de litio, que es una carrera específicamente para dar respuesta en  formación profesional para esos ámbitos que se hace  con acuerdo con el municipio de  Antofagasta de la Sierra  y donde están cursando  gente que está en el  ámbito de la Cuenca litífera.

En Antofagasta de la Sierra, norte de Belén, una zona amplia. Yo te diría Tinogasta , estamos hablando de un 40% de la superficie de  la provincia está en la zona litifera, zonas muy importantes en cuanto a superficie, pero también de baja  densidad poblacional,  y nuestros  egresados y estudiantes que están vinculados a la geología, la minería, a la química, a la informática , contadores y demás tienen  realmente una   inserción muy importante hoy por hoy en empresas mineras, fundamentalmente la de litio que están creciendo, instalándose, porque en definitiva no  solamente necesitan gente que esté vinculada al conocimiento del litio,  sino a todas  las ramas del  conocimiento.  La verdad tenemos muchos vínculos también con ellos,  capacitaciones o acceso a becas   importante, y  está generando un impulso muy interesante en vínculo con la  universidad.

 Por último,  el ex rector de la universidad catamarqueña es  hoy senador nacional,  votó a favor del DNU que está vigente  y  permite este tipo de ajustes.  ¿Participó ayer el senador en la marcha en su provincia, o  se pronunció al respecto dijo algo?

Bueno, no participó no estuvo acá y si dijo algo no tengo conocimiento, sinceramente no lo sé pero no  estuvo participando en la macha.- concluyó el Rector.